Arc de Triomphe

Tout en haut des Champs-Élysées, l’Arc de triomphe fait une bonne fin de balade. On remonte l’avenue à pied depuis le Grand Palais, par exemple après une matinée au Palais des enfants, et on le voit grandir à chaque pas. Ça fait une petite trotte pour les plus jeunes.

Sous l’arche, l’accès est libre. On lève la tête vers les sculptures, on cherche des noms parmi ceux gravés sur les murs, batailles et généraux, et on s’arrête devant la tombe du Soldat inconnu et sa flamme. C’est l’occasion de parler simplement de mémoire, de ce que veut dire se souvenir de quelqu’un sans connaître son nom.

Et puis il y a ce plaisir de se planter au milieu et de regarder dans les deux sens. D’un côté, les Champs-Élysées qui descendent vers la Concorde, avec le Louvre dans l’alignement. De l’autre, la Grande Arche de la Défense, qui répond à celle-ci de loin. De quoi parler d’architecture et de la façon dont une ville se dessine.

Avec des enfants plus grands, on peut aussi monter les 284 marches de l’escalier en colimaçon jusqu’à la terrasse, d’où l’on voit les douze avenues partir en étoile, ce qui explique enfin le nom de la place.